La festividad del Rodeo Montubio es una tradición que tiene profundas raíces en la costa del Ecuador, especialmente en las provincias de Guayas, Manabí, El Oro y Los Ríos. Durante la época colonial, los españoles introdujeron el ganado y las técnicas de crianza en la región, lo que originó la tradición ganadera en la zona. Luego, en los siglos XIX y XX se convirtió en una actividad popular.

El Rodeo Montubio, el cual se celebra el 12 octubre de cada año, es un evento folclórico que combina la música, el baile, la poesía y la habilidad ecuestre (competencias entre jinetes); es considerado una de las expresiones culturales más emblemáticas para los ecuatorianos, donde los habitantes y turistas se divierten por un día.

Los indígenas y los afrodescendientes aprendieron a manejar el ganado y a desarrollar habilidades ecuestres, lo que se convertiría en una parte fundamental de su cultura.

El Rodeo Montubio es un evento simbólico, pues representa la resistencia contra la opresión colonial y posteriormente contra la opresión de los terratenientes.

La materialización de la cultura ecuatoriana

Hombres y mujeres abren el evento con un desfile donde se presentan los jinetes participantes y la gran elección de una Criolla Bonita por la que concursan candidatas de las distintas haciendas que asisten al evento. Todas ellas de carácter alegre y simpático deben demostrar sus habilidades sobre el caballo no domesticado. La ganadora del título es aquella que tenga mejor vestimenta y destreza sobre el caballo.

También llevan vestidos de colores vivos que representan la cultura ecuatoriana y un sombrero hecho de paja toquilla, conocido como panama hat en el resto del mundo y que tiene su origen en Ecuador específicamente en Manabí-Montecristi en el siglo XVII cuando los españoles introdujeron la técnica de tejido de paja, los artesanos de Montecristi luego desarrollaron una técnica única para tejer la paja toquilla característica de la prenda.

Ahora bien, el rodeo montubio consiste en que los jinetes exhiben sus habilidades, haciendo acrobacias y bailes sobre los caballos durante la fiesta; muestran sus destrezas montando caballos salvajes. Las competencias se alternan con espectáculos de música y comedia, donde el jinete lucha por no tocar el suelo como parte de sus acrobacias.

La comunidad participa apoyando al jinete que consideran el mejor. Los espectadores también se involucran en el baile que se realiza al final del ruedo, donde comparten con las demás personas y ofrecen a los visitantes una experiencia emocionante y única.

Un evento lleno de tradiciones

“Danny Aguilar, un joven de 18 años, asistió al evento este año y comentó con entusiasmo: ‘Fue súper entretenido, hubo mucha música cultural de nuestra región y bailes. También se presentaron las haciendas participantes y se realizó la elección de la Criolla Bonita entre las chicas representantes.’”

“Aguilar también mencionó las habilidades ecuestres características del evento tales como el caracoleo, la monta de cepo, la suerte del lazo, la competencia de amorfinos, así como versos y composiciones poéticas que expresan el romanticismo, la vida de los hombres y mujeres del campo, también las animaciones.”

• El caracoleo es una habilidad que consiste en hacer que el caballo gire sobre sí mismo.
• La monta de cepo, por otro lado, es una demostración de las habilidades y destrezas del jinete para domar caballos no domesticados.
• La suerte del lazo consiste en tratar de enlazar al caballo no domesticado con una cuerda; esta habilidad requiere gran destreza por parte del jinete.
• En la competencia de amorfinos, los versos y la elocuencia dictan quién es el favorito del público.

El Rodeo Montubio dura todo el día: empieza a las 9:00 de la mañana hasta las 12:00 del mediodía, en este lapso se exhiben las destrezas de los jinetes. De 2:00 a 6:00 de la tarde se disfruta del caracoleo, la suerte de lazo, los amorfinos. Finalmente, 8:00 de la noche hasta las 12:00 de la medianoche es cuando las personas bailan con quienes asistieron al Rodeo Montubio; allí se conocen, ríen juntos, comen ricos aperitivos y bebidas.